이슬람 건축에는 왜 인물 그림이 없을까?

이슬람 문화권의 모스크나 궁전을 둘러보면, 한 가지 독특한 특징을 발견할 수 있습니다. 화려한 기하학 문양, 식물 모양의 패턴, 아라베스크 무늬가 가득한데도, 사람이나 동물의 그림은 거의 보이지 않습니다.

같은 시대의 유럽 성당에는 예수, 성인, 천사의 초상화가 가득한데, 이슬람 건축은 완전히 다른 모습을 하고 있죠. 왜 이런 차이가 생겼을까요? 단순한 스타일 차이만은 아니었습니다. 이슬람 문화의 깊은 철학과 신앙이 담겨 있었습니다.

1. 우상숭배를 경계하는 종교적 원칙

이슬람교는 알라 외의 존재를 숭배하거나 형상화하는 것을 금지합니다. 코란에서는 “어떤 것도 신과 동등하게 두지 말라”고 가르칩니다. 사람과 동물의 형상을 그림으로 그리거나 조각으로 만드는 것은, 자칫 우상숭배의 위험이 있다고 보았던 것입니다.

그래서 모스크나 궁전의 벽에는 신의 이름을 아름답게 쓴 서예(칼리그래피)와 무한히 이어지는 기하학 문양만이 채워졌습니다. 이러한 문양과 글자는 단순한 장식이 아니라, 알라의 위대함과 무한함을 기리는 상징이 되었습니다.

이슬람 건축에서 자주 보이는 기하학 문양은 단순히 아름다운 장식이 아닙니다. 삼각형, 정육각형, 별 모양 등 끝없이 이어지는 형태는, “신의 질서는 완벽하고 무한하다”는 메시지를 전합니다.

예를 들어, 알함브라 궁전이나 이스파한 모스크의 타일 벽에는 끝없이 이어지는 정교한 문양이 반복됩니다. 이런 문양은 보는 이로 하여금, 자연스럽게 경외심을 느끼게 만드는 역할도 했습니다.

이슬람 예술에서 아라베스크(Arabesque)라고 불리는 식물 무늬도 중요한 역할을 했습니다. 덩굴, 잎, 꽃을 단순화하고 반복적으로 배치해 만든 아라베스크는, 자연의 생명력과 알라의 창조물을 상징했습니다.

중요한 것은, 아라베스크는 생명을 그리되 인간이나 동물의 형상은 피했다는 점입니다. 자연의 순환과 풍요로움을 보여주되, 종교적으로 금지된 형상을 피한 것이죠.

하지만 이슬람권에서 인물 그림이 전혀 없었던 것은 아닙니다. 특히 궁중의 사적인 공간이나 책 삽화(미니어처)에서는, 왕과 영웅, 전설 속 장면을 그린 인물화가 남아 있습니다.

예를 들어, 페르시아 미니어처에서는 시와 전설을 시각적으로 표현한 아름다운 인물화가 만들어졌습니다. 그러나 모스크나 마드라사처럼 종교적 공간에서는 여전히 엄격히 금지되었습니다. 이것은 종교적 공간에서는 오직 신에게 집중해야 한다는 철학의 반영이었습니다.

이슬람 건축의 기하학 문양과 아라베스크는 오늘날에도 많은 디자이너들에게 영감을 줍니다. 패션, 인테리어, 로고 디자인, 심지어 모바일 앱의 인터페이스 디자인에서도 반복과 균형, 비대칭의 아름다움을 표현할 때 종종 사용됩니다.

예를 들어, 무한히 반복되는 패턴은 사용자에게 편안함과 안정감을 주는 데 효과적입니다. 또한, 형상 없이도 의미를 전할 수 있다는 점은 브랜드 디자인에서 깊이 참고되는 요소입니다.

Q. 왜 이슬람은 인물화를 금지했나요?
A. 인간이나 동물의 형상은 우상숭배로 이어질 수 있기 때문입니다. 종교적으로 오직 알라만을 숭배 한다는 가르침이 반영된 것입니다.

Q. 모스크에는 진짜 인물 그림이 하나도 없나요?
A. 모스크나 종교학교에서는 철저히 금지되었지만, 왕궁의 연회장, 이야기 삽화처럼 종교 외적 공간에서는 일부 등장하기도 했습니다.

Q. 오늘날 디자인에 어떤 영향을 주었나요?
A. 무한 반복과 대칭의 아름다움은 브랜딩, UX/UI 디자인, 건축 디자인에도 여전히 큰 영감을 주고 있습니다.

이슬람 건축에서 인물 그림이 보이지 않는 것은 단순한 스타일의 문제가 아니었습니다. 종교적 가르침, 신의 질서와 무한함을 담은 디자인의 철학이 반영된 결과였습니다.

다음에 모스크나 이슬람 문화유산을 마주한다면, 그 화려한 문양 속에서 “형상 없는 아름다움”과 신을 향한 경외심을 함께 느껴보시길 바랍니다.